Kuzey İrlanda'daki Sorunlar sırasında 3.500'den fazla kişi hayatını kaybetti. Bunların arasında neredeyse 2.000 sivil ve 1.100'den fazla cesur güvenlik gücümüzün üyesi bulunuyor. IRA ve UVF gibi paramiliter gruplar, ölümlerin büyük çoğunluğundan sorumluydu.
Bugün, cinayetlerin yaklaşık üçte biri hala çözülmemiş durumda ve çok sayıda aile sevdiklerine tam olarak ne olduğunu bilmiyor. Onlar onlarca yıldır gerçeği beklerken, yasal süreçlerin tökezlemesi, durması ve sonunda başarısız olmasıyla güven azaldı.
Önceki Hükümet'in geçmişle ilgili mevzuatı uygulanamazdı, yerel mahkemelerimiz tarafından reddedildi ve teröristlere dokunulmazlık vermeye çalışmak prensipte yanlıştı.
Yarın, Avam Kamarası'ndan, Geçmiş Yasası'ndan savunulamaz ve yasal açıdan kusurlu hükümleri kaldırmak için bir Düzeltici Kararname'yi onaylamasını isteyeceğim. Bu, aileler ve gaziler için iki konuda güven ve netlik sağlayacak.
İlk olarak, Geçmiş Yasası, Birleşik Krallık vatandaşlarının Sorunlar'la ilgili medeni davalar açma hakkını kaldırdı, bu da Birleşik Krallık topraklarında terör saldırılarından etkilenenlerin kendilerine, ailelerine veya sevdiklerine olanlar için adalet aramasını etkin bir şekilde engelledi. Bu basitçe yanlıştı.
Dün bu sayfalarda, hükümetin 800 medeni davayı yeniden başlatacağı ve bunun gazilerimizin mahkemelere sürüklenmesine yol açacağı yanlış bir şekilde ifade edildi. Bu kesinlikle doğru değil.
Neredeyse 800 aktif medeni dava, önceki Hükümet'in Geçmiş Yasası'ndan etkilenmeden devam etti. Yasa sadece yeni talepleri engellemeye çalıştı, ancak bu mahkemelerimiz tarafından reddedildi. Ve pratikte Kuzey İrlanda gazileri nadiren medeni mahkemelerde görünüyor.
Medeni davalar, uzun süredir insanların Devlet'e karşı harekete geçmesinin bir yolu oldu. Ayrıca, Omagh bombalaması da dahil olmak üzere terör vahşetlerinin kurbanları için gerçek ve hesap verebilirlik sağladılar. Nitekim, önümüzdeki aylarda Gerry Adams, Old Bailey, Manchester ve Docklands bombalamalarının kurbanları tarafından açılan bir medeni davada yargılanacak.
Vatandaşların bu tür eylemlerde bulunma yeteneğini kaldırmak doğru olamaz.
İkinci olarak, Geçmiş Yasası, teröristler de dahil olmak üzere dokunulmazlık vermeyi önerdi. Bu, terör şiddetinin kurbanları ve hayatta kalanları için iğrençti ve Kuzey İrlanda'daki topluluklar genelinde reddedildi. Zaman geçtikçe kovuşturma olasılığı azalıyor, ancak Hayırlı Cuma Anlaşması'ndan bu yana olanların büyük çoğunluğu terör suçları için oldu.
Sonunda, dokunulmazlık şeması hiç başlatılmadı ve ardından mahkemeler müdahale etti. Bu yüzden hiç kimse dokunulmazlık talep etmedi, ancak bu aileler için ve ayrıca gazilerimiz için büyük yasal belirsizlik yarattı, çünkü Geçmiş Yasası tarafından onlar için sözde sunulan koruma bir serap olduğu ortaya çıktı.
Açık olayım. Silahlı Kuvvetlerimiz - bu ulus için canlarını verenler - ile terör örgütleri arasında hiçbir zaman ahlaki eşdeğerlik olmadı ve olmayacak.
Şimdi gerekli olan yedek mevzuatı ileriye taşırken, Savunma Bakanı ve Silahlı Kuvvetler Bakanı ile yakın bir şekilde çalışıyorum.
Yeniden düzenlenmiş bir Geçmiş Komisyonu, aileler ve şiddet kurbanlarının cevaplar aramasını sağlayacak. Komisyon, ilk kez, İrlanda makamları tarafından paylaşılan bilgilerden yararlanacak, bu da Birleşik Krallık topraklarında meydana gelen cinayetleri, Silahlı Kuvvetlerimizin üyelerinin cinayetleri de dahil olmak üzere çözmeye yardımcı olabilir.
Hizmet edenlerle yaptığımız sık görüşmelerde, onlar yasanın üzerinde yer almak istemediklerini açıkça belirttiler. Gazilerimiz, giydikleri üniformayla gelen sorumluluğu anlıyor.
İstedikleri ve hak ettikleri şey, adil ve hukukun üstünlüğüne dayanan bir sistemdir. Onları dinliyoruz ve dinlemeye devam edeceğiz.
Ve Kuzey İrlanda gazilerimiz ve eski güvenlik personelimiz için yeni ve etkili korumalar uyguluyoruz. Bunlar arasında, gereksiz tekrarlanan soruşturmalara son verilmesi, gazilerin Kuzey İrlanda'ya bilgi paylaşmak için seyahat etmesine son verilmesi ve soğuk arama veya beklenmedik kapı çalmalarına son verilmesi bulunuyor.
1998'de imzalandığından beri, Hayırlı Cuma Anlaşması bir umut ışığı oldu. Ancak geçmişle ilgili konu hala çözülmemiş durumda. İleriye dönük tartışmak doğru, ancak gerçeklere dayanmalı.
Artık yasama yapmak için yasal bir gereklilik var ve gaziler için adil, orantılı ve uygulanabilir bir sistem kurduğumuzdan emin olmalıyız.
