Essex merkezli bir çete, kamyon kullanarak Afgan göçmenleri Birleşik Krallık'a kaçırmaktan suçlu bulundu. Ulusal Suç Ajansı'nın (NCA) soruşturması sonucu ortaya çıkan olayda, çetenin başında kariyer suçlusu Mark Youell (69) yer alıyordu.
NCA, Temmuz 2019'da Youell ve suç ortağı Carl Bailey'yi (52) takibe aldı. İkili, Kent merkezli kariyer suçlusu Freddy Lawrence ile buluşurken gözetleme ekiplerince izlendi. Lawrence, Ocak 2025'te insan kaçakçılığından yedi buçuk yıl hapis cezası almıştı.
Youell ve Bailey'nin, Londra'nın Hayes semtinden baba-oğul Rohit ve Surjeet Chawla ile bağlantı kurduğu tespit edildi. Çete, Afgan Sih göçmenlerini özel olarak hazırlanmış bir kamyonla kaçırmayı planlıyordu. Her iki Chawla'nın da insan kaçakçılığından sabıkası vardı.
7 Eylül 2019'da NCA ve Metropolitan Polisi ekipleri, kamyon Londra'nın batısındaki Osterley Kriket Kulübü'ne vardığında harekete geçti. Araçta biri çocuk 12 kişi bulundu. Kamyonda, sahte bir bölme arkasında özel bir gizlenme yeri oluşturulmuştu. Telefon kayıtları, Chawla'ların aynı bölgede olduğunu ve kamyonda bulunan bir SIM kartın onlarla iletişimde kullanıldığını gösterdi.
Kamyon bir önceki gün Purfleet'ten Fransa'ya gitmiş, Manş Tüneli üzerinden Folkestone'a dönmüştü. Çete üyesi Terry Brewer (51), kamyon sürücüleri ile Bailey arasında aracılık yaptı. Bailey ve Youell, 11 Eylül'de Chawla'larla buluştuktan kısa süre sonra, kaçakçılık organizasyonu karşılığında 65.000 sterlin nakit parayı içeren bir poşet aldıktan hemen sonra NCA ekiplerince tutuklandı.
Chawla'lar Mayıs ve Ekim 2020'de tutuklandı. Surjeet Chawla, Aralık 2022'de yargılanmadan önce hayatını kaybetti. Bailey, yasa dışı göçe yardım ve kara para aklama suçlarını kabul etti, ancak diğer çete üyeleri suçlamaları reddetti.
27 Mayıs'ta Old Bailey'deki duruşmada jüri, Youell'i yasa dışı göçe yardım ve kara para aklamadan suçlu buldu. 3 Haziran'da jüri, Chawla ve Brewer'ı yasa dışı göçe yardımdan suçlu buldu. Ceza tarihi 10 Haziran'daki duruşmada belirlenecek. Beşinci bir sanık hakkında jüri karar veremedi.
Ayrıca 2021'de Youell, başka bir NCA soruşturması sonucu A sınıfı uyuşturucu ithal etme komplosundan hüküm giymişti.
NCA Bölgesel Soruşturmalar Başkanı Jacque Beer, “Bu çete, başkalarının çaresizliğinden para kazanma fırsatı gördü ve insanları veya malları gizlemek için özel olarak uyarlanmış bir araç kullandı. Taşıdıkları erkek, kadın ve çocukların güvenliğini umursamadılar, sadece daha fazla para kazanmanın bir yolu olarak gördüler. Organize göçmen kaçakçılığıyla mücadele NCA'nın en önemli önceliklerinden biri olmaya devam ediyor” dedi.
CPS'den Giorgina Venturella ise “NCA'nın soruşturması sayesinde savcılık, bu adamların birlikte nasıl çalıştığını gösteren telefon kayıtlarını ve Fransa'ya gidiş-dönüş yolculuklarını sunabildi. Organize göçmen kaçakçılığına karışanlar, geçici telefonlar kullanarak veya numara değiştirerek tespit edilmekten kaçamazlar. Bu dava, kolluk kuvvetlerinin faaliyetlerini nasıl bir araya getirebileceğini gösteriyor” ifadelerini kullandı.
NCA halihazırda organize göçmen kaçakçılığının üst kademesinde yer alan çete veya bireylere yönelik yaklaşık 100 soruşturma yürütüyor.
