İş ve çocuk bakımı gibi sorumlulukları dengeleyen yetişkinler, daha esnek bir öğrenci finansman sistemi oluşturmaya yönelik radikal reformlar sayesinde üniversite ve koleje yeni bir yol bulacak. Hayat Boyu Öğrenme Hakkı kapsamında, Eylül 2026'dan itibaren ilk kez öğrenciler, geleneksel üniversite diplomalarının yanı sıra daha kısa, esnek ve modüler dersler için de öğrenci finansmanına erişebilecek.
Hükümet, yeni küçük dersleri sunmak üzere onaylanan ilk 130 üniversite ve koleji bugün açıkladı. Bu dersler için başvurular Eylül 2026'da başlayacak. Modüler dersler, ekonomi, bilgisayar, mühendislik, mimarlık, sağlık ve sosyal bakım gibi beceri eksikliği yaşanan alanlara odaklanacak.
Geleneksel olarak yükseköğretim, okul veya kolejden hemen sonra alınan tam zamanlı dereceler etrafında şekilleniyordu. Ancak bu, hayatın getirdiği sorumluluklar nedeniyle eğitime ara vermek zorunda kalan veya daha sonraki yaşlarda yeniden öğrenmeye dönmek isteyen birçok kişi için uygun değildi. Yeni sistem, insanların katı bir üç yıllık tam zamanlı dereceyi tek seferde tamamlamak zorunda kalmadan, zaman içinde nitelik kazanmalarına olanak tanıyarak binlerce kişinin öğrenme dışında kalmasını önleyecek.
Beceriler Bakanı Jacqui Smith, "Mali destek, ister bir derece yapmak, ister kısa bir kurs almak veya hayatın ilerleyen dönemlerinde yeniden eğitim almak isteyin, mevcut olmalıdır. Değişikliklerimiz bunu gerçekleştirecek ve hayatın herhangi bir aşamasında öğrenci finansmanına erişme seçeneği sunacak" dedi.
Yeni sistem kapsamında bireyler, 18 yaş sonrası eğitim için şu anda 39.160 sterline kadar olan dört yıllık eğitim süresine eşdeğer finansmana erişebilecek. Bu para, modüler dersler, kısa kurslar veya tam dereceler için esnek bir şekilde kullanılabilecek. Uygun öğrenciler ayrıca yaşam masrafları için bakım desteğine başvurabilecek ve finansman, tam akademik yıllar yerine dersin büyüklüğüne bağlı olarak daha küçük miktarlarda sağlanacak.
Ulusal Öğrenci Birliği Başkan Yardımcısı Alex Stanley, "Herkes kendisi için en uygun şekilde çalışabilmelidir. Bazıları için bu 18 yaşında üniversiteye gitmek, bazıları için değişen iş piyasası nedeniyle 40 yaşında yeni nitelikler kazanmaktır. Hayat Boyu Öğrenme Hakkı'nın sağladığı esnekliği, özellikle modüler çalışma yoluyla memnuniyetle karşılıyoruz" dedi.
Açık Üniversite Rektörü Profesör Dave Phoenix ise "Esnek öğrenmenin öncüleri olarak Açık Üniversite, uzun süredir öğrencilere ihtiyaç duydukları yerde ve şekilde ulaşmaya odaklanmıştır. Hayat Boyu Öğrenme Hakkı, 21. yüzyıl için 18 yaş sonrası bir eğitim sistemi sunma konusunda gerçek bir fırsat sağlıyor" ifadelerini kullandı.
